El Festival del Medio Otoño: una celebración de la luna y la unión
El Festival del Medio Otoño, también conocido como Festival de la Luna o Festival del Pastel de Luna, es uno de los festivales más importantes y celebrados de China. Cae el día 15 del octavo mes del calendario lunar, cuando la luna está en su punto más lleno y brillante. El festival tiene una historia de más de 3.000 años y se originó a partir de la antigua práctica de adorar a la luna y rezar por una buena cosecha.
Según la leyenda, había una vez una diosa llamada Chang'e que vivía en la luna con un conejo de jade. Era la esposa de un héroe llamado Hou Yi, que derribó nueve de cada diez soles que quemaban la tierra. Hou Yi obtuvo un elixir de inmortalidad de una diosa, pero no quería dejar atrás a su esposa. Sin embargo, un día, un villano llamado Feng Meng intentó robarle el elixir a Hou Yi cuando estaba cazando. Chang'e vio esto y bebió el elixir para evitar que Feng Meng lo consiguiera. Como resultado, voló a la luna y se volvió inmortal. Hou Yi estaba desconsolado y extrañaba muchísimo a su esposa. Colocó su comida y frutas favoritas en una mesa y miró a la luna, esperando volver a verla. La gente se enteró de esto y también hizo ofrendas a Chang'e y a la luna para mostrar su respeto y gratitud.
La comida más popular asociada con el Festival del Medio Otoño es el pastel de luna, un pastel redondo relleno con diversos ingredientes como pasta de semillas de loto, pasta de frijoles rojos, nueces, jamón, yema de huevo, etc. La forma redonda simboliza la integridad y el reencuentro, y el rico relleno representa abundancia y prosperidad. El pastel de luna también tiene un significado político, ya que se utilizó como medio para difundir mensajes secretos durante la dinastía Yuan (1279 – 1368), cuando China estaba gobernada por los mongoles. Los rebeldes chinos Han escondieron notas dentro de los pasteles de luna y las distribuyeron entre sus compatriotas, instruyéndoles a levantarse contra los mongoles en la noche del Festival del Medio Otoño.
Otra tradición común durante el Festival del Medio Otoño es admirar la luna con familiares y amigos. La gente se reúne en parques, jardines, tejados u otros espacios abiertos y disfruta de pasteles de luna, frutas, té, vino u otras delicias mientras contempla la luna. Algunas personas también encienden linternas o velas o juegan juegos como acertijos o dados. Algunas regiones tienen sus propias costumbres únicas, como quemar pagodas, realizar danzas de dragones de fuego o llevar pomelos. El Festival del Medio Otoño es un momento para celebrar la belleza de la naturaleza y la alegría del reencuentro. Refleja los valores chinos de armonía, gratitud y familia.
Hoy en día, el festival tradicional, el Festival del Medio Otoño, es un feriado legal en China y la gente tiene un día libre. Este año 2023, este día festivo es el 29 de septiembre, y justo antes del Día Nacional del 1 de octubre, por lo que el gobierno estableció un feriado largo.